Grosse déception pour Jay-Z et ses partenaires ! Ils voyaient déjà Times Square transformé en temple du jeu et du divertissement, mais le projet de casino géant vient d’être sèchement refusé par les décideurs new-yorkais. Retour sur les contours impressionnants du dossier et les raisons d’un refus très commenté.
Un projet à la dimension XXL, signé Jay-Z
Difficile parfois de distinguer rêve et réalité à New York, surtout quand il s’agit de Times Square — le cœur battant de la ville, ses néons, ses foules, son énergie. C’est ici, au 1515 Broadway, dans la tour One Aster Plaza, que Jay-Z, homme d’affaires et icône du rap, misait sur un avenir radieux pour le quartier.
Par l’intermédiaire de son entreprise Roc Nation, Jay-Z s’est associé à deux géants : Caesars Palace, référence mondiale du casino, et SL Green Realty, poids lourd de l’immobilier new-yorkais. Leur ambition ? Casser les codes et amener à Times Square un complexe inédit, mêlant jeux d’argent, loisirs, restauration et hôtellerie de luxe.
Sur le papier, le projet frappait fort :
- 14 000 m² de casino flambant neuf, surplombant le quartier à travers la tour One Aster Plaza et ses 54 étages.
- Le théâtre Minskoff, déjà incontournable pour les fans du spectacle « Le Roi Lion », côtoyé par les salles de jeu et de nouvelles attractions.
- Lancement d’un hôtel haut de gamme et de spas de standing pour attirer les visiteurs en quête de luxe.
- Création d’une version sportive du célèbre 40/40 Club conçu par Jay-Z, pour vibrer devant les grands matchs et événements sportifs.
- Une offre complète de restaurants, conçue pour rivaliser avec les spots les plus tendance de Manhattan.
Les partenaires parlaient d’un projet « pharaonique » qui aurait redéfini l’expérience urbaine de Times Square, croisant culture, divertissement, business et tourisme à grande échelle.
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Vote sans appel : le comité communautaire dit non
Le rêve a vite tourné court. Malgré une gigantesque campagne de communication et un lobbying intense, le comité consultatif communautaire de New York n’a pas validé le projet. Le résultat ? Quatre voix contre, seulement deux pour. Pas de suspense : ni le prestige des porteurs, ni les chiffres prometteurs n’ont renversé la tendance.
Pourquoi ce blocage ? Beaucoup s’interrogent. Les détails du vote n’ont pas été rendus publics, mais entre préoccupations liées à la densité touristique, à la sécurité, ou encore à l’image même de Times Square, le comité n’a pas voulu céder. Ajoutez à cela une méfiance grandissante sur la multiplication des casinos dans la ville et la crainte de troubles sociaux, et la décision devient moins surprenante.
Le tableau parle de lui-même : le projet ne s’est jamais rapproché de la majorité.
Des promesses économiques à la pelle
Les promoteurs n’y étaient pas allés de main morte côté projections ! La promesse : une véritable aubaine pour la ville et ses habitants. Détails chiffrés :
| Indicateur | Montant/Nombre annoncé | Période |
|---|---|---|
| Recettes fiscales attendues | 7 milliards $ | Première décennie |
| Revenus générés pour les commerces environnants | 26,7 milliards $ | Sur 10 ans |
| Emplois créés pour la construction | 3 000 | Chantier |
| Postes permanents | 3 800 | Après ouverture |
De quoi tenter la mairie et relancer l’économie touristique… mais le business plan, même séduisant, n’a pas suffi à convaincre les voix les plus réticentes.
Jay-Z, entre déception et coup de gueule
Pas question pour Jay-Z et ses partenaires de masquer leur frustration. Le communiqué officiel parle de « déception » et fustige la tournure qu’a prise ce vote. Les principaux acteurs du dossier ont remercié la gouverneure Kathy Hochul et le maire Eric Adams pour leur capacité à croire dans le projet et leur soutien affiché au fil des mois.
La directrice de Roc Nation, Désirée Perez, n’a pas mâché ses mots, regrettant que, selon elle, « tous les politiciens n’aient pas le courage de faire ce qui est juste pour leurs électeurs ». Elle souligne la portée d’un projet qui aurait, d’après eux, largement profité à toute la communauté locale, financièrement et socialement.
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Un Times Square (presque) inchangé… pour l’instant
Pour les habitants de New York comme pour les millions de touristes qui traversent Times Square chaque année, rien ne changera dans l’immédiat : pas de jetons ni de roulettes à l’horizon, le skyline gardera le profil que l’on connaît. Le théâtre Minskoff continuera de faire vibrer petits et grands devant « Le Roi Lion » ; la foule poursuivra ses allées et venues entre les enseignes lumineuses.
Mais cette décision relance le débat sur l’avenir du quartier et sur la place à accorder au jeu et à la privatisation des espaces publics. Les promoteurs de Jay-Z rendent les armes… mais pour combien de temps ? Si l’idée du casino made in Times Square est remise dans les cartons, la légende urbaine, elle, ne fait sans doute que commencer.
- Projet refusé malgré des milliards en jeu : le rêve d’un Las Vegas new-yorkais devra attendre…
- Times Square reste une scène ouverte, mais sans table de jeu signée Jay-Z pour l’instant !
